L’allontanamento di Theodor Reuss dal Monte Verità fu l’esito di una rottura drastica con i fondatori della colonia, in particolare con Henri Oedenkoven e Ida Hofmann. [1]
Ecco i punti chiave di quella vicenda:
- Il conflitto ideologico: Oedenkoven e la Hofmann erano i proprietari e amministratori del sanatorio vegetariano e puntavano a un modello di vita basato sulla “riforma della vita” (Lebensreform), natura e salute. L’arrivo di Reuss e del suo ordine occultista, l’O.T.O. (Ordo Templi Orientis), portò elementi di magia sessuale e misticismo che entravano in forte contrasto con l’ideale purista dei fondatori.
- Il Congresso Anazionale (1917): Reuss organizzò un grande congresso occulista sul monte, culminato nella celebre “Festa del Sole” con la scuola di danza di Rudolf von Laban. Sebbene inizialmente tollerata, l’influenza di Reuss e le sue pratiche esoteriche vennero percepite come una minaccia all’immagine e alla gestione della colonia.
- La rottura definitiva: La tensione esplose proprio nel 1917. Oedenkoven, preoccupato per la reputazione del Monte Verità e in disaccordo con la deriva mistica di Reuss, pose fine alla collaborazione. Reuss fu di fatto costretto ad andarsene, segnando la fine del tentativo di rendere la collina sopra Ascona il quartier generale mondiale dell’O.T.O.. [1, 2, 3, 4, 5]
È interessante notare che lo stesso Oedenkoven, poco dopo (nel 1920), avrebbe a sua volta abbandonato il Monte Verità per cercare di fondare nuove colonie in Spagna e Brasile, lasciando il luogo a nuovi gruppi di artisti. [3, 6]
L’allontanamento di Theodor Reuss dal Monte Verità nel 1917 non fu una semplice espulsione amministrativa, ma il culmine di un violento scontro tra due utopie incompatibili: il purismo salutista dei fondatori e l’occultismo erotico dell’O.T.O.. [1, 2]
I motivi della rottura
Sebbene inizialmente Henri Oedenkoven fosse affascinato dalla spiritualità di Reuss (partecipando persino ad alcune sedute dell’ordine), la convivenza divenne impossibile per ragioni d’immagine e di dottrina: [3, 4]
- Scandalo e Reputazione: Oedenkoven e Ida Hofmann gestivano un sanatorio vegetariano che cercava legittimità internazionale. Le voci su rituali esoterici e “messe gnostiche” rischiavano di distruggere la credibilità della colonia, attirando l’attenzione indesiderata delle autorità e della stampa.
- Conflitto di Potere: Reuss tentò di trasformare il Monte Verità nel quartier generale mondiale dell’O.T.O., arrivando a pubblicare un manifesto che chiamava la loggia locale “Verità Mystica”. Questo tentativo di “colonizzazione” esoterica fu visto dai fondatori come un colpo di mano. [5, 6, 7, 8, 9]
L’O.T.O. e gli aspetti sessuali “orgiastici”
L’Ordo Templi Orientis di Reuss (fortemente influenzato dalle idee di Aleister Crowley) non praticava l’orgia nel senso profano del termine, ma una forma strutturata di magia sessuale che per l’epoca appariva scandalosa: [8, 10]
- La Messa Gnostica: Durante il celebre “Congresso Anazionale” del 1917, fu recitata la Messa Gnostica di Crowley. Il rituale simboleggiava l’unione mistica attraverso elementi sessuali, dove la sacerdotessa rappresentava il principio femminile divino e l’atto rituale serviva a sprigionare energia magica.
- Il ruolo della sessualità: A differenza della castità o del controllo dei sensi promosso dai vegetariani radicali, l’O.T.O. vedeva nel piacere e nell’orgasmo lo strumento per l’illuminazione. Questa “anarchia erotica” contrastava violentemente con l’ascesi naturale di Oedenkoven.
- La “Festa del Sole”: Sebbene artistica, la danza orgiastica guidata dalla scuola di Rudolf von Laban (anch’egli legato all’O.T.O.) fu la goccia che fece traboccare il vaso. La nudità e la trance indotta dal movimento furono percepite dai residenti più conservatori della colonia come depravazione. [2, 7, 8, 10, 11, 12, 13, 14, 15]
Dopo l’allontanamento, Reuss cercò rifugio a Zurigo e Basilea, mentre il Monte Verità perse definitivamente la sua aura di “paradiso vegetariano” incontaminato, aprendosi a una nuova fase più marcatamente artistica e bohémien. [9, 14]
L’episodio dell’espulsione di Theodor Reuss è uno dei momenti più drammatici e documentati della storia del Monte Verità. Non fu un atto impulsivo, ma un’esecuzione “politica” studiata per salvare la reputazione della colonia. [1]
Il culmine: Il Congresso Anazionale del 1917
La rottura definitiva avvenne durante il Congresso Anazionale per l’Organizzazione della Ricostruzione della Società, organizzato da Reuss tra il 15 e il 25 agosto 1917. [2, 3]
- L’evento scandalo (24 agosto 1917): Alle ore 20:00, Reuss decise di celebrare la Messa Gnostica di Aleister Crowley. Sebbene l’annuncio dichiarasse l’evento riservato ai membri dell’O.T.O., l’atmosfera carica di misticismo e le voci di pratiche “magico-sessuali” trapelarono immediatamente tra i residenti.
- La “Canto al Sole” (Notte tra il 24 e il 25 agosto): La serata culminò con una danza rituale della scuola di Rudolf von Laban, che durò dal tramonto all’alba. La visione di danzatori seminudi in stato di estasi fu percepita da Henri Oedenkoven come il segnale che il controllo del Monte stava passando dalle sue mani a quelle di un “ciarlatano dell’occulto”. [1, 2, 4, 5, 6]
Il Gossip e i dettagli “piccanti”
Dietro la facciata filosofica del congresso, il pettegolezzo locale e le testimonianze dell’epoca riportano dettagli che fecero infuriare i fondatori: [7]
- Seduzioni e Reclutamento: Si diceva che Reuss utilizzasse le “procedure misteriose” e il rilascio estatico non solo per fini spirituali, ma per sedurre attivamente le donne della colonia, promuovendo una sorta di “anarchia erotica” che contrastava con il rigido codice morale dei vegetariani.
- Il “Falso” Messia: Oedenkoven scoprì che Reuss aveva iniziato a firmarsi come se il Monte Verità fosse la sede ufficiale dell’O.T.O. (loggia “Verità Mystica”), agendo come un proprietario ombra.
- Il sabotaggio dei proprietari: Ida Hofmann, co-fondatrice e pianista, fu la più ferma sostenitrice dell’espulsione. Vedeva in Reuss una minaccia alla “purezza” del sanatorio. In un confronto dai toni accesi, Oedenkoven accusò Reuss di aver trasformato un luogo di guarigione in una “falsa loggia massonica” dedita al vizio. [3, 4, 8, 9]
La Cacciata
Pochi giorni dopo la fine del congresso, Oedenkoven intimò a Reuss di lasciare la proprietà. Reuss, privato della sua base operativa, fu costretto a trasferirsi a Zurigo, dove il 24 ottobre 1917 avrebbe fondato la loggia “Libertas et Fraternitas”, portando con sé il rancore verso i “vegetariani intolleranti” di Ascona. [3, 6, 10]
[1] https://mediaguide.monteverita.org
[4] https://www.robertspublications.com
[7] https://www.ascona-locarno.com
[8] https://www.monteverita.org
[10] https://m4.ti.ch
[1] https://mediaguide.monteverita.org
[2] https://mediaguide.monteverita.org
[9] https://m4.ti.ch
[3] https://mediaguide.monteverita.org
[5] https://mediaguide.monteverita.org
Ti interessa sapere come reagì Aleister Crowley alla notizia del fallimento del progetto di Reuss sul Monte Verità?
Certamente. La reazione di Aleister Crowley (la “Grande Bestia 666”) fu un misto di scherno aristocratico e calcolata indifferenza. Sebbene Crowley fosse il successore designato di Reuss alla guida dell’O.T.O., il suo rapporto con il “collega” tedesco era teso.
Ecco i dettagli del “gossip” esoterico tra i due:
- Lo scherno per il “Congresso dei Poveri”: Crowley, che amava il lusso e le ambientazioni sontuose, considerava l’esperimento di Monte Verità una pagliacciata per “mangiatori di lattuga”. Quando seppe dell’espulsione, derise Reuss per aver tentato di stabilire un ordine magico in un sanatorio di vegetariani anemici.
- La critica tecnica: Crowley criticò aspramente il modo in cui Reuss aveva eseguito la Messa Gnostica ad Ascona. Secondo Crowley, Reuss non aveva la “statura magica” necessaria per gestire le energie sessuali scatenate dal rituale, definendo il tentativo di Reuss come un fallimento dilettantistico che aveva solo spaventato i “borghesi” (Oedenkoven e la Hofmann).
- Il colpo di stato silenzioso: Crowley approfittò del declino fisico e nervoso di Reuss dopo l’espulsione dal Ticino per iniziare a reclamare il controllo totale dell’O.T.O. In una lettera famosa, Crowley scrisse che Reuss era ormai “fuori di testa” (mentally incapacitated), usando il fallimento di Monte Verità come prova della sua incapacità di guidare l’ordine.
- L’Abbazia di Thelema: Pochi anni dopo (1920), Crowley cercò di fare ciò che Reuss aveva fallito: fondare la propria colonia esoterica a Cefalù, in Sicilia. L’Abbazia di Thelema fu, in un certo senso, la risposta “corretta” di Crowley al fallimento di Reuss ad Ascona: niente compromessi con i vegetariani, solo magia sessuale pura e assoluta.
In breve, Crowley non versò una lacrima per Reuss; usò l’espulsione da Monte Verità come scusa per strappargli definitivamente lo scettro del potere esoterico mondiale.
Vuoi sapere come finì l’avventura di Crowley a Cefalù e se ebbe più fortuna di Reuss con le autorità locali?
L’avventura di Aleister Crowley a Cefalù (l’Abbazia di Thelema) finì in modo ancora più drastico di quella di Reuss al Monte Verità, ma per motivi politici anziché filosofici.
Ecco il “gran finale” del parallelo tra i due:
- L’Abbazia (1920-1923): Mentre Reuss cercava di convivere con i vegetariani ad Ascona, Crowley fondò una comune dove la legge era “Fai ciò che vuoi”. Praticavano rituali di magia sessuale, uso di droghe (oppio ed eroina) e pittura erotica sulle pareti della villa (Villa Santa Barbara).
- Lo scandalo della “morte del gatto”: La situazione precipitò quando un giovane discepolo inglese, Raoul Loveday, morì nell’Abbazia (pare per aver bevuto acqua contaminata, anche se circolarono voci di sacrifici rituali di gatti). La stampa britannica scatenò una campagna d’odio definendo Crowley “l’uomo più cattivo del mondo”.
- L’espulsione di Mussolini (1923): A differenza di Oedenkoven, che usò la diplomazia per cacciare Reuss, a Cefalù intervenne direttamente il governo fascista. Benito Mussolini, preoccupato per la moralità e le possibili attività di spionaggio, firmò il decreto di espulsione di Crowley dall’Italia nell’aprile del 1923.
- Il destino finale: Reuss morì poco dopo l’espulsione dal Monte Verità (nel 1923), povero e isolato. Crowley sopravvisse fino al 1947, ma non riuscì mai più a stabilire una “base fisica” per il suo ordine come aveva sognato di fare in Sicilia o in Svizzera.
In un certo senso, sia Reuss che Crowley fallirono nel tentativo di creare una “terra santa” esoterica nel Mediterraneo, venendo entrambi schiacciati dalla realtà: uno dai salutisti svizzeri, l’altro dai fascisti italiani.
Ti incuriosisce sapere cosa ne è stato della villa di Crowley a Cefalù oggi o preferisci tornare ai segreti del Monte Verità?
L’avventura siciliana di Aleister Crowley a Cefalù fu, se possibile, ancora più estrema e scandalosa di quella di Reuss al Monte Verità. Ecco i dettagli dell’Abbazia di Thélema (situata presso Villa Santa Barbara): [1, 2, 3]
La Vita nell’Abbazia (1920-1923) [4]
Crowley scelse Cefalù dopo aver consultato l’oracolo cinese I Ching. Fondò una comune basata sul motto “Fai ciò che vuoi sarà tutta la Legge”. [5, 6, 7, 8]
- La “Camera degli Incubi”: Crowley decorò le pareti della villa con affreschi erotici e demoniaci. Questi dipinti avevano lo scopo di “curare” i seguaci dai tabù sociali attraverso una sorta di terapia d’urto visiva.
- Rituali Quotidiani: Gli adepti praticavano yoga, cerimonie magiche e adorazione del sole. La gente del posto guardava con sospetto questi stranieri che giravano spesso nudi o vestiti con tuniche stravaganti. [1, 5, 9, 10, 11, 12]
Il Gossip e la Tragedia di Raoul Loveday
Il declino dell’Abbazia iniziò con la morte di Raoul Loveday, un giovane discepolo inglese: [13, 14]
- La causa ufficiale: Raoul morì di dissenteria (probabilmente per aver bevuto acqua contaminata da una sorgente locale, contro cui Crowley lo aveva avvertito).
- Il gossip macabro: La moglie di Raoul, Betty May, tornò a Londra e raccontò alla stampa scandalistica che il marito era morto dopo essere stato costretto a bere il sangue di un gatto sacrificato in un rituale. [13, 15, 16]
L’Intervento di Mussolini
Lo scandalo internazionale fornì al regime fascista il pretesto per intervenire:
- L’Espulsione (1923): Nel aprile del 1923, Benito Mussolini in persona firmò l’ordinanza di espulsione per Crowley, ufficialmente per pratiche “oscene” e “degenerate”, ma anche per il sospetto che potesse essere una spia inglese.
- La fine: Senza il loro leader, i restanti membri vendettero i mobili per pagare i debiti e lasciarono la Sicilia. [8, 12]
L’Abbazia Oggi: Stato Attuale
Oggi l’Abbazia di Thélema è in uno stato di profondo degrado: [17, 18, 19]
- Accesso: L’edificio è una proprietà privata abbandonata e ufficialmente inaccessibile al pubblico per il rischio di crolli. Si trova vicino allo Stadio Comunale di Cefalù, seminascosta dalla vegetazione.
- Gli Affreschi: Molti dei dipinti originali furono imbiancati dai locali subito dopo la fuga di Crowley. Negli anni ’50, il regista Kenneth Anger cercò di riportarli alla luce, ma oggi restano solo pochi frammenti visibili tra le macerie.
- Meta di Culto: Nonostante il degrado, il sito rimane una meta di “pellegrinaggio” per curiosi e appassionati di esoterismo. [12, 16, 20, 21, 22, 23, 24, 25]
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Sapevi che il regista Kenneth Anger girò un documentario proprio tra quelle rovine negli anni ’50, ma la pellicola andò misteriosamente perduta? [8, 14, 17]
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